¿Qué es el Reflujo Gastroesofágico?
El reflujo gastroesofágico (ERGE) es una condición en la que el contenido ácido del estómago regresa al esófago, causando síntomas como acidez y regurgitación. Esto ocurre cuando el esfínter esofágico inferior no cierra adecuadamente, permitiendo que el ácido suba y genere molestias.
¿A quiénes afecta?
La ERGE puede afectar tanto a adultos como a niños. En Puno vemos con frecuencia casos asociados a hábitos alimentarios, sobrepeso, embarazo, tabaquismo y consumo de bebidas irritantes como café en exceso.
Síntomas frecuentes
- Acidez retroesternal (ardor detrás del pecho).
- Regurgitación de contenido ácido o alimento.
- Tos crónica nocturna y dolor de garganta.
- Sensación de nudo en la garganta.
- Dificultad para tragar (disfagia) en casos severos.
¿Cómo se trata?
El tratamiento suele incluir cambios en la dieta y estilo de vida, medicamentos que reducen la producción de ácido (inhibidores de la bomba de protones) o, en casos severos, cirugía anti-reflujo para prevenir complicaciones a largo plazo como el esófago de Barrett, que es una condición precancerosa.
Cuándo hacerse una endoscopía
Ante síntomas de reflujo persistentes por más de 4 a 8 semanas pese al tratamiento, dificultad para tragar, sangrado digestivo, pérdida de peso involuntaria, anemia o antecedentes familiares de cáncer digestivo, el gastroenterólogo evaluará si corresponde una endoscopía digestiva alta para descartar esofagitis, hernia hiatal, esófago de Barrett o cambios precancerosos. En el Perú, dado que el cáncer gástrico tiene mayor incidencia que el promedio internacional, muchos especialistas indican endoscopía a edades más tempranas que las guías extranjeras.